סאמפ לאקווריום הוא למעשה פילטר חיצוני לאקווריום והוא נקרא גם סאמפ רטוב/יבש, מראהו דומה לאקווריום מחולק לתאים כאשר המים עוברים בין התאים, נפחו גדול ביחס לפילטרים הקנויים ובדר"כ מגיע לכשליש מגודל האקווריום המוצג או גדול יותר, בהתאם לאופיו של האקווריום. הסאמפ הוא מרכיב חשוב באקווריום מים מלוחים ואפשר להתקינו גם באקווריום מים מתוקים.
המים מגיעים לסאמפ מהאקווריום, עוברים סינון בין התאים וחוזרים לאקווריום חזרה דרך משאבה הנמצאת בתא האחרון.
התאים בסאמפ רטוב/יבש לאקווריום מיועדים בעיקר לסינון, באקווריום מים מתוקים קיימים התאים הבאים:
סינון ראשוני מתבצע בתא הראשון ונקרא סינון מכני ,הוא נועד לסנן חלקיקים גדולים ומתבצע בעזרת צמר פרלון או ספוג מיוחד.
בתא השני מתבצע סינון ביולוגי , סינון זה נעשה ע"י בקטריות הגדלות ומתפתחות בעזרת חומרים כמו: ביו-בולס, טוף, חלקיקי קרמיקה, זכוכית וכד'.
התא האחרון הוא תא משאבות, תא זה מלא רק עד חציו במים ושם מוצבת המשאבה המעבירה חזרה לאקווריום את המים המסוננים.
בסאמפ לאקווריום מלוחים מוסיפים תאים נוספים ע"פ הצורך כמו תא לפירוק חלבונים, תאים לגופי חימום, בקרים, מערכות UV סנסורים ועוד.
סאמפ רטוב/יבש ממוקם בדר"כ בארון מתחת לאקווריום, במקרים של סאמפ גדול במיוחד הוא מוצב בחדר סמוך.